Los cursos de idiomas y las actividades de formación lingüística en la Unión Europea se inspiran en el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas (MCER) / Common European Framework of Reference for Languages (CEF).
El MCER / CEF es un marco de definición de capacidades lingüísticas que permite clasificar nuestras competencias lo más precisamente posible y que ayuda a que las ofertas del sector de los idiomas se adapten mejor a las necesidades de los interesados.
Los niveles de competencia determinan la gramática básica y el vocabulario. Eso hace que los manuales sean más fáciles de comparar. También nos ayuda a describir de manera clara y general el nivel de aprendizaje de los diferentes grupos. Los estándares son multilingües y proporcionan información sobre las capacidades de los estudiantes de idiomas.
El Marco Común Europeo de Referencia distingue seis niveles de competencia, cada uno de los cuales se suele subdividir para una mayor precisión.