Les manuels de langues et les mesures de formation linguistiques dans l’Union européenne se basent sur le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL) / Common European Framework of Reference for Languages (CEF).
Le CECRL/CEF est le cadre de définition pour les capacités linguistiques, qui permet aussi bien une classification la plus précise possible pour les compétences propres que d’aider à adapter les offres dans le secteur des langues plus précisément aux besoins des personnes intéressées.
Les niveaux de compétences déterminent à cette occasion la grammaire et le vocabulaire de base. Cela rend les manuels plus comparables. L’état d’apprentissage de différents groupes peut également être décrit de manière claire et universelle. Les normes sont multilingues et renseignent sur ce dont un apprenant est capable.
Le Cadre européen commun de référence différencie six niveaux de compétence, dont chacun de ces niveaux est souvent subdivisé pour une définition plus précise.